De Michel Vinaver - mise en scène Arnaud Meunier
Vu au Théâtre de la Ville le 11/09/11
11 septembre 2011, 15h. Impossible de l'ignorer : on commémore les dix ans de la chute du World Trade Center. Pourtant, au-delà du battage médiatique, il y a quelque chose de troublant à s'installer, dix ans après, dans la grande salle du Théâtre de la Ville, pour découvrir une pièce sobrement intitulée « 11 septembre 2001 ».
Michel Vinaver, auteur contemporain prolifique, a écrit ce texte dans les semaines qui ont suivi l'évènement, d'abord en anglais, puis en français. Mêlant paroles de journalistes et de survivants des tours du World Trade Center, interventions de Bush, de Ben Laden ou de Donald Rumsfeld, il a cherché à « fixer » le 11 septembre, à le restituer dans sa nudité et son irrationalité. De l'Histoire à travers de petites histoires, en somme, comme le dramaturge aime à en écrire pour le théâtre.
La pièce a attiré l'attention d'Arnaud Meunier, fidèle de Vinaver, directeur de la Comédie de Saint-Etienne et qui a notamment remporté un franc succès au printemps dernier avec « Le Problème » au Théâtre du Rond-Point. Plutôt que de se contenter de la porter à la scène, il en a fait la base d'un projet exemplaire d'action culturelle, intitulé « D'un 11 septembre à l'autre » : pendant un an, cinq comédiens de sa compagnie ont travaillé avec une quarantaine de lycéens d'établissements de Seine-Saint-Denis. Des jeunes qui avaient en moyenne sept ans en 2001, mais dont le monde a pourtant été profondément marqué par le 11 septembre. Des jeunes qui, chaque semaine, se sont pris au jeu du théâtre, au delà des clichés et des a priori.
Il y aurait beaucoup à dire sur cette année de travail, qui a d'ailleurs fait l'objet, entre autres, d'un documentaire. Du point de vue théâtral, le résultat est un spectacle choral d'une heure, émouvant, attachant, percutant. Le texte de Vinaver nous replonge sans ménagement au coeur de l'évènement, rendant palpable ce que fut très concrètement le 11 septembre pour les milliers d'anonymes qui eurent à le vivre, et auxquels les 44 lycéens et les 5 comédiens donnent corps. Quelques imperfections (voix parfois un peu nouées, passages en anglais pas toujours très compréhensibles) se font vite oublier, tant l'aisance des jeunes leur énergie, leur enthousiasme sont stupéfiants. Les chorégraphies de groupe – Rachid Ouramdane, artiste associé au Théâtre de la Ville, a également participé au projet -, impeccablement réglées, impressionnent. Avec retenue et humilité, les comédiens professionnels accompagnent leurs « élèves », engagés comme on a rarement l'occasion de le voir. Toute la force du projet d'Arnaud Meunier est là : avoir su construire un spectacle de groupe où chacun trouve sa place, aussi esthétique que vivant, aussi douloureux qu'énergique. Seule réserve : une légère tendance au pathos par moments, avec notamment une projection de portraits d'enfants peu pertinente.
11 septembre 2011, 16h. Le spectacle s'achèvent sur une reprise enthousiasmante de « New York, New York ». La salle explose en applaudissements. Sur scène, les lycéens, aussi émus que joyeux, saluent avec fierté, en compagnie de Michel Vinaver. Comme une victoire de la France black-blanc-beur sur le choc des civilisations.
11 septembre 2001 sera également joué au Forum de Blanc-Mesnil le 7 octobre prochain.
